เทมปุระ... แป้งทอดบางกรอบในวันที่หนักหนา (Tempura: Light Batter on Heavy Days)

เทมปุระ... แป้งทอดบางกรอบในวันที่หนักหนา

โลกของเด็กหญิงเทมปุระเงียบสงัดราวกับไม่มีอะไรเคลื่อนไหว เธออาศัยอยู่กับคุณยายในบ้านไม้เล็กๆ ที่ล้อมรอบด้วยทุ่งนาและภูเขา ชีวิตในแต่ละวันเหมือนไม่มีอะไรแปลกใหม่ แต่ในทุกๆเช้าคุณยายจะพาเธอนั่งใต้ต้นมะม่วงเล่าถึงความทรงจำในอดีต พร้อมสอนเธอถึงสิ่งเล็กๆ ในชีวิตที่ควรเห็นคุณค่า วันหนึ่งหลังเลิกเรียน เทมปุระถามคุณยายว่า "ชีวิตมีความหมายอะไรเหรอคะ?" คุณยายเพียงยิ้มและตอบว่า "ไปค้นหาด้วยตัวเองสิ แล้วหลานจะรู้เองในสักวัน"

และในวันธรรมดาที่เหมือนทุกวัน "มิกิ" เด็กสาวจากเมืองใหญ่ผู้มาพร้อมกับรอยยิ้มสดใสและแววตาที่เปี่ยมด้วยชีวิต ได้ก้าวเข้ามาในโลกของเทมปุระ เหมือนแสงอาทิตย์แรกที่ปลุกท้องฟ้าให้ตื่นจากความมืด มิกิไม่เพียงแค่เป็นเพื่อนใหม่ แต่เธอได้นำพาความเปลี่ยนแปลงบางอย่างเข้ามาในหัวใจของเทมปุระ
มิตรภาพระหว่างทั้งสองเริ่มต้นขึ้นอย่างเงียบๆ แต่กลับลึกซึ้ง ทุกบทสนทนา ทุกการเดินทาง ผ่านทุ่งนาหรือเสียงหัวเราะใต้ต้นมะม่วง กลายเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางที่ช่วยเติมเต็มคำถามในใจของเทมปุระ

คำพูดของคุณยายยังคงก้องสะท้อนในใจ และทุกครั้งที่เทมปุระมองมิกิ เธอเหมือนจะเข้าใกล้คำตอบนั้นทีละนิดทีละน้อย การเดินทางในชีวิตที่ครั้งหนึ่งดูเงียบเหงา ตอนนี้กลับเต็มไปด้วยสีสันที่เธอไม่เคยรู้ว่ามีอยู่