พันธุกรรมข้ามกาลเวลา

เรื่องราวของการเข้าใจพันธุกรรมของมนุษยชาติอาจเริ่มต้นจากคำถามง่ายๆ ของคนยุคหิน เช่น ทำไมลูกหน้าตาเหมือนพ่อแม่ หรือ บรรพบุรุษของเราเป็นใครมาจากที่ไหน

คำถามที่พยายามจะเข้าใจธรรมชาติรอบตัวเหล่านี้ เปรียบดังประกายไฟแห่งปัญญาที่จุดขึ้นเมื่อความมืดบอดแห่งอดีตกาล แล้วฉุดนำทางให้มนุษย์ค่อยๆ ไขความลับของพันธุกรรมขึ้นมาได้ ทีละนิด แต่บนเส้นทางแห่งการค้นหานี้ มนุษย์อาจล้มตายทนทุกข์บ่อยครั้งกับความเข้าใจที่ผิดพลาดเกี่ยวกับพันธุกรรมที่ยังไม่กระจ่างใจดีพอ จนนำพาประวัติศาสตร์มนุษยชาติไปสู่การเหยียดเชื้อชาติ และความรุนแรงทางสังคมชนม์

การเข้าใจพันธุกรรมที่ผิดถูกนำไปปรับใช้จุดการดำเนินการทางการเมือง เพื่อรับรองการกระทำที่โหดร้าย ตั้งแต่การเหยียดเชื้อชาติ การควบคุมสังคม การบังคับกำหนดชั้นไปจนถึงการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์อย่างไร้มนุษยธรรม

แต่ท้ายที่สุด ความรู้ด้านพันธุกรรมก็เป็นเสมือนแสงนำทางพันธุ์มนุษย์สู่อนาคตใหม่ มนุษย์เราสามารถแก้ไขปัญหาที่เคยดูเหมือนไร้ทางออก ไม่ว่าจะเป็นการรักษาโรคที่เคยรักษาไม่ได้ เปลี่ยนการผลิตอาหารที่กำลังถล่มโลกและสิ่งแวดล้อมให้เป็นการผลิตที่สามารถเลี้ยงประชากรโลกที่พึ่งพันธุ์พร้อมกับการฟื้นฟูระบบนิเวศที่เสื่อมโทรมไปพร้อมๆ กัน ความรู้ทางพันธุกรรมยังเปิดโอกาสให้เราสร้างสรรค์สิ่งประดิษฐ์ใหม่ๆ ที่สามารถยกระดับคุณภาพชีวิตของมนุษย์ให้ดีขึ้นไปจากเดิม และสร้างสมดุลระหว่างมนุษย์และธรรมชาติให้กับโลกของเรา

หนังสือเล่มนี้จะพาคุณเดินทางข้ามกาลเวลา ผ่านการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ ตั้งแต่การค้นพบกฎการถ่ายทอดพันธุกรรมในยุคแรกๆ การค้นพบที่มีเปรียบเทียบถึงการค้นพบโครงสร้างของ DNA การค้นพบการใดๆ ในธรรมชาติที่ดีสามารถตัดต่อพันธุกรรม จนถึงการเติบโตของเทคโนโลยี Biotech ที่สร้างโอกาสในการปรับปรุงชีวิตมนุษย์ในรูปแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน

สิ่งที่น่าตั้งคำถามต่อไปคือ สิ่งที่เรากำลังทำอยู่ในขณะนี้ คือจุดหมายตลอดเราทำใหม่ และนำพามนุษย์ชาติจากปัจจุบันมุ่งเติบโตสู่ทิศทางที่เราคิดไว้ หรือจุดที่เหลือเพียงโอกาสที่เจริญรุ่งเรืองสูงสุดแต่จิตนาการเราไปไม่ถึง