โรงงานสัตว์ประหลาด Monster Factory

‘ทุกหน่วย รวมตัว’ เสียงจากราชาปีศาจมดดังขึ้นในหัวของทุกตัว ‘ปีศาจผึ้งต้องการกำลังเสริม’

ปีศาจมดบางตัวได้ยินคำสั่ง ก็เริ่มเคลื่อนไหวกลับไปในป่าทันที เหลือเพียงไม่กี่ตัวยังคงพยายามตั้งคำถามกับบาซู การเดินทางที่น่าอึดอัดจึงเกิดขึ้น แต่สำหรับเขาแล้ว บาซูไม่ได้รู้สึกกดดันอะไรทั้งสิ้น เขาแค่กำลังค้นหาบางอย่างภายในช่องปาก

‘มันอยู่ตรงไหนกันนะ’ เขาหามันไม่เจอ ระหว่างการเดินทางไปรวมตัว

ปีศาจมดไม่ละสายตาไปจากบาซูสักวินาทีเดียว มันจ้องทุกการกระทำ อย่างเช่นการกระพริบตา การขยับปาก

“มันอาจจะซ่อนอยู่ในเปลือกตา”

“อย่าโง่ไปหน่อยเลย”

จู่ๆ พวกมันก็พูดขึ้นมา “หรือว่า มันกินเข้าไปแล้ว” ทุกตัวหยุดชะงัก เท้าบางตัวลอยอยู่กลางอากาศ เพียงเพราะคำพูดของปีศาจมดบางตัว

“ไม่หรอก” ทุกตัวรู้สึกสบายใจและเดินต่อไป “มันคงไม่โง่กลืนสิ่งนั้นเข้าไปหรอก”

“แล้วถ้ามันกลืนเข้าไปล่ะ” ทุกตัวหยุดชะงักอีกเช่นเคย

ปีศาจมดถอนหายใจก่อนจะพูด “ถ้ามันกินลงไปในท้องจริงๆล่ะก็” มันเคลื่อนที่มาใกล้บาซู และพูด “บนร่างกายของมันจะมีตำหนิ อย่างเช่น” เขาใช้ขาชี้ไปที่หนวดของบาซู “หนวดของมันจะมีแสงสีขาวอ่อนๆ ตลอดเวลา ใช่แล้ว อย่างเช่นไอ้มดตัวนี้” ทุกตัวอ้าปากค้างด้วยความตกใจ เพราะหนวดบาซูส่องแสงสีขาวอ่อนๆ

“แล้วยังไงต่อ”

“ง่ายมาก” ปีศาจมดตัวนั้นยังคงพูดด้วยเสียงสั่น “มันคือสัญลักษณ์ ผู้เล่นเจ้าของขนนกสีขาว ก็จะรู้ที่อยู่ของมันตลอดเวลา ความซวยก็คือ มันเป็นแค่ปีศาจมดธรรมดา ถ้าผู้เล่นคนนั้นระดับสูงล่ะก็ มันนั้นเหละที่ถูกคำสาป เดี๋ยวนะ”

เสียงตกใจสุดขีดของปีศาจมดตัวนั้น มันหันกลับไปมองบาซูในร่างปีศาจมดมีหนวดส่องแสงสีขาวให้ชัดเจนอีกรอบ และ อีกรอบ

“ไม่ว่า..มันจะเปลี่ยนไปเป็นตัวอะไร..” ปีศาจมดยังพูดไม่ทันจบ ทุกตัวก็วิ่งหนีบาซูไปด้วยความเร็วเท่าที่พวกมันจะทำได้ “อย่าอยู่ใกล้มัน!!!”

บาซูเดินไปเรื่อยๆ เขาไม่ได้ตกใจอะไรนัก เขารู้สึกสบายใจมากกว่าที่พวกมันออกห่างเขาสักที แอ่งน้ำขนาดเล็กเพียงพอให้เขายื่นใบหน้าลงไปนิดหน่อย เงาในน้ำเผยให้เห็นหนวดแสงสีขาวอ่อนๆ ส่ายไปมา

‘น่ารักเหมือนกัน’ เขาคิดในใจ

ข่าว เปรียบเสมือนไฟไหม้ มันลุกลามไปอย่างรวดเร็ว แทบจะไม่ได้หาต้นตอหรือสาเหตุ บาซูถูกสั่งห้ามเข้าใกล้กลุ่มปีศาจมด เท่านั้นยังไม่พอ ปีศาจทุกตัวต่างก็ได้รับรู้เรื่องนี้ มันกลายเป็นเรื่องใหญ่โต

บางตัวก็พูดว่า “ผู้เล่นคนนั้นช่างโง่ยิ่งนัก ปล่อยให้สัตว์ประหลาดระดับต่ำ ขโมยของสำคัญไปได้”

“มีแต่ขโมยมาเพื่อให้สัตว์ประหลาดระดับสูงใช้งาน แต่สัตว์ประหลาดตัวนี้ โง่ยิ่งกว่าผู้เล่น”

“ไม่มีใครช่วยมันได้ มันทำตัวมันเอง”

“ไม่อยากจะคิดเลยว่า ถ้าผู้เล่นระดับสูง มันอาจจะถูกไล่ล่าไปตลอดชีวิต”

“หยุดโง่สักที ไม่มีใครสนใจปีศาจมดระดับต่ำหรอก พวกมันจะใช้เป็นเครื่องนำทางไปสู่สิ่งที่สำคัญกว่านั้น”